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Boletín Chileno de Ornitología. Volumen 15 (2009), Número 2: 78-86

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Artículo
Mortandad de pingüino de magallanes (Spheniscus magellanicus) en Queule, región de la Araucanía, Chile
Mortality of Magellanic penguins (Spheniscus magellanicus) at Queule, Araucania region, Chile

Roberto P. Schlatter, Enrique Paredes, Jorge Ulloa, Juan Harris, Alex Romero, Jorge Vasquez, Alejandro Lizama, Carlos Hernández & Alejandro Simeone

rschlatt@uach.cl

RESUMEN

A fines de marzo de 2009 se registró una mortandad de al menos 1.380 pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus, Forster 1781) en las costas de Queule, Región de la Araucanía, sur de Chile. El 48% de los pinguinos correspondió a adultos y 52% a juveniles. Se colectó una muestra de 16 individuos (7 adultos y 9 juveniles) y se tomaron muestras de órganos a los que se les practicó análisis bacteriológicos, virológicos e histopatológicos. La mayoría de los pingüinos se encontraba en buena condición corporal y tenían alimento (sardinas, Strangomera bentincki) en el estómago, lo que permitió descartar falta de alimento como causa de muerte. Se detectaron lesiones hepáticas similares a las descritas para cólera aviar, sin embargo el análisis PCR resultó negativo para esta bacteria. El examen externo de las aves indicó que al menos 7 (44%) individuos presentaron marcas y abrasiones en las patas lo que indicaría contacto y enredamiento en redes de pesca. A través de entrevistas con funcionarios de servicios públicos, académicos y pescadores locales, se pudo establecer que la zona mantuvo una inusualmente alta actividad pesquera artesanal operando con redes de flote. La suma de todos estos antecedentes permite postular que la causa más probable de muerte de los pingüinos de Magallanes fue enmallamiento en redes de pesca y posterior asfixia, durante la migración hacia el norte que esta especie realiza en el otoño. Proponemos que debieran existir grupos regionales que permitan reaccionar de manera rápida ante estos eventos, tomar muestras frescas oportunamente y así permitir la evaluación y cuantificación de estos eventos que determinen sus posibles causas y responsables.

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Boletín Chileno de Ornitología 2009 - AvesChile (Unión de Ornitólogos de Chile)